メロディのインスピレーションが湧くと、メモを取るようにレコーディング。その作業は過去に遡ること２０年になる。ストックされた「メロディのメモ」をもとに曲を完成させていく彼のレコーディング・スタイルからは、音楽のプリミティヴなエネルギーを大切にした繊細さも窺える。彼の話を聞いてみよう。

「もともと僕は作曲が趣味で、メロディが思いつくと録音して、ストックしているんです。20年前から続けているので、カセットテープ、DAT、ハードディスクなど録音媒体に変化はありますが、溜め込んだ素材はすごくありますね（笑）。イントロだけとかサビだけとか。時間を見つけてはそれを聴き返して、今、これをやろうと思うこともあるし、最近作ったメロディだけど、今はこれはやらなくてもいいかなと思うこともある。だいたいこの方法で曲を仕上げてきます。素材をまとめる作業は、せいぜい時間をかけても１曲３～４時間ぐらい。それ以上は時間をかけないですね」

　彼はまたデモテープが好きだと語る。未完成であれ作った瞬間の音が封じ込められたデモテープに、作り手の息づかいや熱気を感じた経験は誰もがあることだろう。１曲を仕上げるのに時間をかけない、そのとき出来たものが最優先という彼の姿勢は、デモテープが好きだとも語るその音楽のセンスに繋がる。

「デモテープって、作った瞬間の音じゃないですか。出来上がった音を部分的に差し替えるとか手直しすると、興奮して作った感覚が薄れてくる。カタチは整ってくるけれど、音楽が持っている心震える部分が減ってきちゃう。それを無くす意味でも、一筆書きで書いたような感覚で音楽を作っていきたい。それをずっと続けています。思いついて作り出したものが完成形ですね」

　彼のなかでの「メロディのメモ」の一期一会ともいうべき出会いを、作品としてカタチにしていく。彼のこのスタイルにあるのは出会いの瞬間を大切にした繊細さだ。その作品にある適度な温度感や手作りを思わせる肌触りは、こんな姿勢から生まれているのだろう。

　適度な温度感、それはまたカーリージラフの明るいメロディやメロウなヴォーカルに依るところも大きい。あたたかい陽の光を思わせるその音楽。それは少年時代をすごしたオーストラリアでの音楽体験が大きいと自ら分析する。

「子供のときオーストラリアに住んでいて、その頃聴いた音楽が原体験になっています。幼稚園から小学校の３年生までですけど、この時期は幼児から人間として生まれ変わる時ですよね。当時はカーペンターズやエルトン・ジョンの全盛期。ちょうど70年代の初期です。その刷り込みが大きくて（笑）。今でも70年代のキラキラしたポップスが大好きだし、いつかそういう音楽をやりたいと漠然と思っていて、メロディをストックしてきたんです」

　とはいえ、その音楽は少年時代の音楽体験を単に回顧しただけではない。音楽の基本になる「メロディのメモ」はその後、彼が体験したことや吸収したことなど様々な要素が消化され、一番リラックスするという自分の部屋にこもって作業を開始したときに、発酵するように出てきたものだ。それをもとに、アナログとデジタルを自在に操る最新の操作法でアウトプットしたその音楽は、今世紀になってますます混沌の度合いを深める都市、トーキョウーから発信されたポップであり、この街ならではのモダン・プログレッシヴな音楽といえるだろう。

　記憶とは財産。そんな話を聞いたことがある。楽しい記憶ならなおさらのこと。その記憶を辿り思い出に浸ることは、誰にとっても幸福なひとときであるに違いない。カーリージラフにとって少年時代、オーストラリアで過ごした記憶は彼のなかでも特別に輝いているのではないだろうか。その時「刷り込まれた」記憶をインスピレーションの源にして生み出されたトキメキに満ちた音楽は、この無国籍都市のサウンドトラックにふさわしい。

Gentle, mellow, calm, peaceful..... a few words would come up to describe... but... A quiet joy of life....that might be one of the better expressions when you want to talk about the music of Curly Giraffe.

 Curly Giraffe is a one-man band by a human being, Kiyoshi Takakuwa. Originally a graphic designer based in Tokyo, Kiyoshi started his professional musical career as a bassist of Rotten Hats (a 6-piece rock/pop band from late 80's to early 90's), then a connoisseurs' favorite trio band GREAT 3, derived from Rotten Hats after its breakup, both bands had enjoyed cultic and solid fanbase in the Japanese rock market of the time.

After the issue of Best & Live Best album in 2004, Great 3 decided to be separated and step off from the scene for a while. Then Kiyoshi started reviewing demos of his own music he had recorded by himself at his home, stored in the vault for the past couple of years and determined to launch into his own project at last.  That was how Curly Giraffe arrived.

First appearance was a limited EP exclusively available at Tower Records in 2005. It quickly went sold out. Next spring he delivered the first longplay album, which amazed people by selling over 2,000 units only at Tower's store in Shibuya. The album also stayed on top 10 of iTMS Japan's rock chart over a year. The quiet sensation continued with the 2^nd album "Ta-dah" issued in 2007 and the first Best-Of on major distribution (avex) the following year. In spite of constant release and high accolades to his music, the true portrait of the aritst was not much spoken. Few recognized that it was Kiyoshi, and Curly Giraffe had stayed as a mystery for a long time even among fans.

With the first two highly-acclaimed albums Curly Giraffe came to be noted for his multi-talent that varies from songwriting, singing, playing most of the instruments as well as producing, to the cool stylish artwork designing all by himself. Spending a few years in Australia in his childhood, enjoying all kinds of pop music and rock'n'roll on the radio made him feel more comfortable in writing melodies to English lyrics and singing in English, which differentiates his songs and performance from those by many other artists of such in Japan. Also combining folky and hand-crafted touch with electrified sound in the background makes Curly Giraffe music so unique and equal to nobody's, while people would recollect from his voice and melodies the reminiscence of some great precedence singer-songwriters such as Jack Johnson, Donovan Frankenreiter and James Iha etc.  Yet the songs by Curly Giraffe sound so mellow and calm with exquisitely beautiful melodies and carefully crafted arrangements and impeccable sound production, all done by the artist himself.  More than anything, the warmth glowing in his smooth and relaxing voice is truly definitive and the biggest attraction of his music.

In spring 2009, his 3rd original recording album titled "NEW ORDER" caught the ears of wider range of audience with the great sound production of 12 strong tracks. Then in the autumn of same year, the tall, gentle, herbivorous human being delivered an unprecedented, epoch-making album. "Thank You For Being A Friend" made with his female friend singers and musicians is collections of 13 best C.G. songs, covered by most acclaimed female singers in Japan including beautiful divas such as Cocco, KAELA KIMURA, BONNIE PINK, Chara, Akino Arai, Yuko Ando , Keiko Hiraoka and KUMI(LOVE PSYCHEDELICO).

 Fans didn't have to wait long to find Giraffe's new style. Only in 6 months, he is back with a brand-new album titled "Idiots", versatile collection of 12 new pieces written and performed by himself.  C.G.moves on and on...